Optei por iniciar esse módulo com uma afirmação, e não uma pergunta, justamente por não haver dúvidas sobre a importância em conhecermos a respeito do continente africano. Sobram razões para nos debruçarmos sobre um tema tão negligenciado por tanto tempo no ensino de nosso país.

As influências da África em nossa cultura são incalculáveis, e partindo dessa premissa, pretendo refletir a respeito das motivações para buscarmos a compreensão desse continente tão diverso.

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Conhecer sobre o continente africano significa conectar-se com algumas das raízes fundamentais de nosso processo histórico de formação social. Além da importância e repercussão globais de inúmeros legados culturais deixados por povos oriundos da África desde o surgimento da humanidade, segundo os primeiros registros, no caso específico do Brasil, milhões de seres humanos escravizados desembarcaram na costa do país, no maior e mais intenso processo de migração forçada já realizado em todo o planeta. No que concerne a Angola, trata-se do país que mais forneceu trabalhadores escravizados para o Brasil durante o tráfico internacional ocorrido nos séculos XVII e XVIIl.

A ligação entre Angola e Brasil não parou nesse quesito. O primeiro país a reconhecer a independência angolana em todo o mundo foi justamente o Brasil, fato ocorrido no esteio da política externa do Pragmatismo Responsável visando a ampliação de mercados consumidores por parte do governo militar brasileiro, mediante interesses geopolíticos e sobretudo de expansão da economia brasileira. Reproduzo a seguir um trecho no qual o professor e pesquisador Juvenal Conceição analisa essa questão.

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O Brasil precisava dar uma demonstração vigorosa e inequívoca de rompimento com seu passado de apoio ao colonialismo português. Sem dúvida que, reconhecer o novo regime de Angola, quando a situação não parecia definida, nem mesmo para a maioria dos países africanos seria uma atitude ousada. Ser o primeiro a reconhecer certamente, traria reflexos para as relações futuras, não só com Angola, mas com toda

a África negra. (CONCEIÇÃO, 2009, p. 63).

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Para além das questões geopolíticas e diplomáticas, o campo literário também apresentou importantes ligações entre Brasil e Angola. Pepetela e Luandino Vieira foram fortemente influenciados pelo modernismo brasileiro, caracterizado pelo intenso cunho nacionalista e pela ruptura com a tradição cultural e literária portuguesa, além do regionalismo nordestino e seu traço social. Tais marcas podem ser observadas nas obras que compõem o objeto de estudo desse site. Segundo Luandino Vieira em entrevista

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O Jorge amado que me deu uma visão da humanidade, dos seus personagens, da inclusão de todo o tipo de personagem como tão valioso como qualquer outro tipo de personagem e, sobretudo, a questão da introdução do negro na Literatura, a partir de Jubiabá que ninguém pode mais esquecer; e, depois, Guimarães Rosa por suas personagens, por sua ética. As questões éticas em Grande sertão, o diálogo do bem e do mal, e dum ponto de vista óptico, ontológico... é verdade, eu não me aproximo muito da parte filosófica. Tudo isso contribuiu para minha formação. (VIEIRA, 2007, p. 284)

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Seguindo a reflexão a respeito do legado dos povos vindos da África em nossa sociedade, facilmente percebemos à nossa volta os diversos aspectos culturais trazidos por grupos humanos vindos desse continente. Na culinária, no idioma, nas artes em geral, são alguns dos campos altamente influenciados por culturas de origem afro.

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Outra motivação para conhecer o continente africano se refere ao combate às visões preconceituosas e estereotipadas sobre essa região, alimentadas por anos de uma África negligenciada em nossa educação escolar. Partindo disso, é importante, por exemplo, entrarmos em contato com as diversas formas (coletivas e individuais) de resistência praticada pelos escravizados, as quais foram por muito tempo solenemente esquecidas, por políticas educacionais fundadas no eurocentrismo e na discriminação aos povos considerados “não civilizados”.

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Antes de 2003 – ano da promulgação da primeira lei obrigando a inserção do estudo de temas em torno das culturas africana e afro-brasileira em nossas escolas, o currículo da educação básica brasileira raramente fazia menção às ressignificações que os escravizados deram aqui no Brasil às suas religiões, línguas, danças e rituais. Até então, as aulas e materiais didáticos da disciplina história destacavam quase que exclusivamente a ação das metrópoles, abordando de modo eufemista o violento processo de exploração colonial, centrando-se em grande medida no protagonismo dos países ibéricos e transmitindo um discurso eurocêntrico que praticamente advogava a concepção da colonização como parte de um processo de evolução civilizatório.

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No caso deste material didático, o objeto de análise baseado em produções de caráter anticolonial, elaboradas por angolanos e protagonizadas por sujeitos da população local, pode proporcionar ao professor de história o desenvolvimento de estudos a respeito de um país africano, utilizando uma forma de representação (literária) da realidade sobre a qual não se costuma dar muita atenção na educação básica. Em geral, quando utilizadas, as literaturas estrangeiras trabalhadas pelos nossos professores no ensino médio, majoritariamente na disciplina de Língua Portuguesa, são oriundas de países europeus ou dos EUA.

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As linhas escritas acima não possuem a pretensão de esgotar as reflexões a respeito das contribuições culturais de origens africanas em nossa sociedade, dado o caráter incomensurável desse tipo de levantamento. Nesse sentido, diminuir a distância entre a África e o Brasil representa um desafio permanente e um combate aos efeitos do processo histórico excludente de nossa educação escolar, que felizmente, após as pressões e mobilizações dos movimentos sociais de luta contra a discriminação racial, começou a se modificar e passou a favorecer a produção e circulação de materiais a respeito do continente africano e da cultura afro-brasileira nas diversas áreas de conhecimento.